On en a déjà beaucoup parlé, mais le concept de Digital Guitar par Gibson est devenu un produit, la HD 6X Pro, qui peut fonctionner en mode "classique" comme numérique.

Développée en partenariat avec Intel, Cakewalk et HP, le concept Digital Guitar de Gibson est une Les Paul mixte se comportant comme une guitare électrique traditionnelle, à ceci près qu'une sortie numérique au format RJ45 permet de se connecter à un boîtier offrant de nombreuses possibilités d'E/S.

La partie numérique est basée sur un micro Hex : six mini-humbuckers différents placés sous les cordes au niveau du chevalet. Le son de chaque corde est numérisé individuellement, puis envoyé par Ethernet à la "BoB" (Breakout Box), laquelle comporte entre autres une sortie analogique par corde. La boîte analyse automatiquement les prises (jack) de sortie utilisées et permet, sans réglage, de disposer d'une sortie mono, stéréo ou jusqu'à 6 sorties différentes. En configuration stéréo, les cordes graves Mi La et Ré sont routées vers une sortie et les Sol, Si et Mi aigu vers une autre.

La BoB comporte également deux entrées pour envoyer du son vers la guitare. Le système de transmission Ethernet fonctionnant d'ailleurs en full duplex. Il transporte 8 canaux numériques comportant les six cordes séparées, le mélange des deux humbucker (pour l'utilisation en "classic mode" ) et l'entrée micro (dont la guitare est munie), à quoi s'ajoutent deux canaux numériques pour le monitoring stéréo au casque.

On peut regretter de ne pas disposer directement sur la BoB d'un convertisseur MIDI avec sortie, mais il sera aisé d'exploiter les sorties mono (une par corde) pour faire de la conversion de haute qualité.

Caractéristiques de la guitare :

• Corps en acajou, table en érable, filets argentés
  
• Manche 22 frettes en acajou profil 1950s rounded
  
• Touche en ébène
  
• Diapason 24 " ¾
  
• Incrustations block en fibre de carbone
  
• Chevalet tune-o-matic
  
• Cordier stopbar
  
• Accastillage finition platine
  
• Micro manche humbucker 490R
  
• Micro chevalet humbucker 498T
  
• Micro numérique Gibson Hex 681-2031
  
• Deux boutons de volume, deux de tonalité sélecteur 3 voies. Le volume du micro de chevalet contrôle également le volume de sortie du micro numérique.
  
• Sortie monitor sur jack TRS 6.35 avec contrôle de volume
  
• Entrée / Sortie RJ45
  
• Sortie mini jack pour les humbuckers
  
• Entrée micro mini-jack avec alimentation fantôme 5 V

Chaque guitare est livrée avec un flight case spécifique et le logiciel Sonar de Cakewalk.

Prix public : 5000 $ US (le prix réel pratiqué serait autour de 4000 $)

Merci à Xochitl qui nous a signalé l'information.

Gibson a sorti l'été dernier les premières moutures de sa technologie digital guitar. De nombreuses démonstrations auront lieu au winter NAMM 2006 dans quelques jours. C'est aussi l'occasion pour Gibson d'annoncer une collaboration avec Cakewalk, Intel et Microsoft pour le développement de la technologie MaGIC (Media-accelerated Global Information Carrier) et d'applications correspondantes, notamment la possibilité d'avoir une guitare directement connectée à votre station audio-numérique par un simple câble Ethernet !

Gibson déclare avoir choisi la technologie Ethernet (sous entendu par opposition à d'autres ayant choisi l'USB ou plus rarement le FireWire) à cause de son universalité, de sa fiabilité (USB et FireWire ne peuvent en affirmer autant) et de son faible coût, notamment en terme de composants, connecteurs, etc.
Si on peut avoir une légère réserve quand à la solidité des connecteurs Ethernet en utilisation scénique, nul doute que ces connexions clipsée sont en tous cas plus sures que les connexions simplement enfoncées que sont les USB et FireWire qui limiteraient plutôt leur usage au studio. Et il est vrai également que le coût d'un câble Ethernet frise le symbolique en face du moindre jack de qualité. D'autant que le protocole Ethernet permet des liaisons sans relais jusqu'à 100 m ce qu'on est très très loin d'atteindre avec de l'USB et du FireWire qui se limitent à quelques mètres.

Avec cette alliance avec des acteurs aussi incontournables du marché de l'informatique et de l'audionumérique que sont Intel, Microsoft et Cakewalk, on peut largement penser que cette technologie risque fort de s'imposer comme un futur standard de la guitare numérique.

Après Variax, la guitare à modélisation de Line6, et XGuitar, la guitare à DSP d'Alesis, c'est au tour de Gibson d'y aller de sa 6-cordes High Tech. L'occasion pour le mythique constructeur de faire la démonstration de la technologie MaGIC et de l'intérêt qu'elle représente pour le design d'instruments novateurs.

Bien que reprenant les formes d'une LesPaul standard ainsi que l'essentiel de ses caractéristiques (acastillage, bois, mécaniques, chevalet, etc.), la Digital Guitar est en effet le premier instrument à exploiter le protocole MaGIC présenté par Gibson lors de ce Summer NAMM 2004.

Doté d'un micro hexaphonique, la Digital Guitar est en effet en mesure d'offrir une sortir audio par corde via un simple cable Ethernet et un boitier de connexion externe (Breakout Box). On pourra ainsi s'amuser à appliquer une chaîne d'effets différente pour chaque cordes, tout en enregistrant les 6 canaux simultanément dans son séquenceur... On pourra aussi brancher chaque corde sur un ampli différent grâce au boîtier Breakout Box fourni avec l'instrument.

Bref, de nombreuses possibilités qui ne sont pas sans évoquer le VG88 de Roland, à ceci près que Gibson annonce, grâce à la technologie MaGIC, une latence au quart de millisecondes sur une distance de 100 mètres.

Caractéristiques :

• Guitare Gibson 100% compatible avec les équipements existants.
  
  
• Micro hexaphonique Gibson HEX.
  
  
• Connectique sur la guitare :
  
  
  • Sortie classique sur Jack 6,35
    
  • Sortie casque sur minijack avec réglage du volume
    
  • Entrée microphone sur minijack
    
  • Sortie MaGIC/Ethernet permettant le transit du signal en multi-canal via un simple câble Ethernet.
  
  
• Connectique sur le BreakOut Box :
  
  
  • 8 sorties au format Jack 6,35 : une pour chaque corde + une pour le humbucker classique + une pour le microphone)
    
  • 2 entrées pour disposer d'un retour audio en monitoring.
    
  • Split mode pour assigner les cordes à différents amplis.